Was geschah am 12. April

Galileo Galilei muss sich zum zweiten Mal vor der Inquisition verantworten, weil er die kopernikanische Theorie, wonach sich die Erde um die Sonne dreht, verteidigt hat. Galilei war 1616 von den kirchlichen Behörden gewarnt worden, seine heliozentrischen Ansichten nicht zu lehren oder zu veröffentlichen, aber er widersetzte sich ihnen 1632 mit seinem Buch “Dialog über die beiden wichtigsten Weltsysteme”. Er wurde der Ketzerei beschuldigt und unter Androhung von Folter gezwungen, seine Überzeugungen zu widerrufen.

Marie Curie wird Zeugin eines historischen Moments in der französischen Akademie der Wissenschaften, wo ihr ehemaliger Lehrer und Mentor, Prof. Gabriel Lippmann, ihre Entdeckung neuer radioaktiver Elemente bekannt gibt. Curie hatte zusammen mit ihrem Mann Pierre Curie Polonium und Radium aus Pechblende isoliert. Als Frau durfte sie selbst nicht vor der Akademie sprechen, aber ihre Arbeit brachte ihr internationale Anerkennung und schließlich zwei Nobelpreise ein.

Der britische Filmemacher Alfred Hitchcock gibt sein Regiedebüt mit “The Pleasure Garden”, einem Stummfilmdrama, das er in Deutschland drehte. Der Film, der auf einem Roman von Oliver Sandys basiert, erzählt die Geschichte von zwei Chormädchen, die in London nach Liebe und Ruhm streben.

Syrien erlangt nach Jahrzehnten der Kolonialherrschaft seine Unabhängigkeit von Frankreich. Das französische Mandat, das nach dem Ersten Weltkrieg eingerichtet worden war, endete mit dem Abzug der letzten französischen Truppen von syrischem Boden. Syrien wird eine souveräne Republik mit Shukri al-Quwatli als erstem Präsidenten.

Bill Haley and the Comets nehmen “Rock Around the Clock” auf, einen Song, der zu einem Meilenstein in der Geschichte des Rock and Roll werden sollte. Der von Max Freedman und James Myers geschriebene Song war ursprünglich eine B-Seite einer anderen Haley-Platte, erlangte aber Popularität, nachdem er 1955 im Film “Blackboard Jungle” zu hören war.

Ein wichtiger Durchbruch im Kampf gegen die Kinderlähmung wird von Dr. Jonas Salk verkündet, der einen wirksamen Impfstoff gegen die verkrüppelnde Krankheit entwickelt. Der Impfstoff, der in einer landesweiten Studie an mehr als einer Million Kindern getestet wurde, wurde von der US Food and Drug Administration zugelassen und als medizinisches Wunder gefeiert.

Die Harvard-Universität erhält ein Patent für eine gentechnisch veränderte Maus, die erste patentierte tierische Lebensform. Die von Philip Leder und Timothy Stewart entwickelte Maus hatte ein zusätzliches Gen, das sie anfälliger für Krebs machte. Die Maus sollte für die Krebsforschung und für Medikamententests verwendet werden.

Ein seltenes Erdbeben erschüttert Deutschland und verursacht Schäden an Gebäuden und Infrastruktur in mehreren Städten. Das Beben der Stärke 5,3 auf der Richterskala war das stärkste, das Deutschland seit 1978 erschütterte. Das Epizentrum befand sich in der Nähe von Roermond in den Niederlanden, nahe der deutschen Grenze.

Euro Disney (später umbenannt in Disneyland Paris) öffnet seine Pforten für das Publikum in Marne-la-Vallee, Frankreich. Der Themenpark, das erste Disney-Resort außerhalb der USA, war ein Joint Venture zwischen der Walt Disney Company und einem Konsortium französischer Banken und Investoren. Der Park hatte in den ersten Jahren mit finanziellen Schwierigkeiten und kultureller Kritik zu kämpfen, entwickelte sich aber schließlich zu einer der beliebtesten Touristenattraktionen in Europa.

Ein Anwalt aus Arizona namens Laurence Canter setzt das erste Internet-Spamming-Programm auf ahnungslose Usenet-Benutzer los. Canter benutzte ein einfaches Perl-Skript, um Tausende von Nachrichten zu verschicken, in denen er für die Dienste seiner Anwaltskanzlei bei der “Green Card Lottery”, einem US-Einwanderungsprogramm, warb. Canter und seine Frau Martha Siegel, die die Kanzlei gemeinsam leiteten, behaupteten, dass sie von ihrem Recht auf freie Meinungsäußerung Gebrauch machten und dass ihr Spamming eine legitime Marketingstrategie sei.

Mit Hilfe des Kepler-Weltraumteleskops der NASA haben Astronomen den ersten erdgroßen Planeten entdeckt, der in der “bewohnbaren Zone” eines anderen Sterns kreist. Der Planet mit dem Namen “Kepler-186f” umkreist einen M-Zwerg oder Roten Zwerg, eine Klasse von Sternen, die 70 Prozent der Sterne in der Milchstraßengalaxie ausmacht.