Was geschah am 21. August

König Ludwig XIV. von Frankreich schenkt der Académie française, einer angesehenen Institution, die 1635 zur Pflege der französischen Sprache und Literatur gegründet wurde, 600 Bücher. Das großzügige Geschenk des Königs trug zum Aufbau der Bibliothek der Akademie bei, die heute über 30.000 Bände mit Werken französischer Autoren und Gelehrter umfasst.

Der Kastanienbaum der Hundert Pferde, ein riesiger, uralter Baum am Osthang des Ätna in Sizilien, wird von den örtlichen Behörden zum Naturdenkmal erklärt. Der Baum gilt als der älteste und größte Kastanienbaum der Welt und soll der Legende nach hundert Rittern und ihren Pferden während eines Sturms Schutz geboten haben.

In den USA brach ein Sklavenaufstand unter der Führung von Nat Turner aus, einem schwarzen Prediger, der behauptete, eine göttliche Vision erhalten zu haben. In Southampton County, Virginia, töteten Turner und seine Anhänger ihre Besitzer und zogen dann von Plantage zu Plantage, rekrutierten weitere Sklaven und töteten weitere Weiße. Der Aufstand dauerte zwei Tage und forderte den Tod von 55 Zivilisten und etwa 200 Sklaven. Der Aufstand wurde von einer Miliz niedergeschlagen, Turner wurde gefangen genommen und hingerichtet.

William Seward Burroughs erhält das US-Patent Nr. 388.116 für das Modell einer von ihm erfundenen Rechenmaschine. Burroughs war ein amerikanischer Erfinder und Geschäftsmann, der an einer Maschine arbeitete, die automatisch arithmetische Operationen durchführen konnte. Seine Maschine nutzte ein System aus Hebeln, Zahnrädern und Federn, um Zahlen zu addieren, zu subtrahieren, zu multiplizieren und zu dividieren, die über eine Tastatur eingegeben wurden. Seine Maschine war eine der ersten praktischen mechanischen Rechenmaschinen und ebnete den Weg für die Entwicklung moderner Rechengeräte. Burroughs gründete auch die American Arithmometer Company, die später zur Burroughs Corporation wurde.

Walter Kausch führt in Berlin die erste partielle Duodenopankreatektomie durch. Kausch war ein deutscher Chirurg, der sich auf Unterleibschirurgie spezialisiert hatte. Er entwickelte eine Technik, bei der ein Teil des Zwölffingerdarms (der erste Teil des Dünndarms) und ein Teil der Bauchspeicheldrüse (ein Organ, das Verdauungsenzyme und Hormone produziert) entfernt wurden. Er führte diese Operation bei einem Patienten durch, der einen Tumor in seiner Bauchspeicheldrüse hatte, der starke Schmerzen und Gelbsucht verursachte. Die Operation war erfolgreich und verbesserte den Zustand des Patienten. Kauschs Technik wurde später von anderen Chirurgen verfeinert und wurde als Whipple-Verfahren bekannt.

Die weltweit erste ballistische Interkontinentalrakete (ICBM), die sowjetische R-7, absolviert ihren ersten erfolgreichen Testflug. Die R-7 war eine Rakete, die einen nuklearen Sprengkopf innerhalb von Minuten zu jedem Ziel auf der Erde bringen konnte. Sie wurde von Sergej Koroljow, dem Chefingenieur des sowjetischen Raumfahrtprogramms, entworfen. Die R-7 flog etwa 6.000 Kilometer vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan zur Halbinsel Kamtschatka in Russland. Die R-7 demonstrierte die technologischen Fähigkeiten der Sowjetunion und verschärfte die Spannungen im Kalten Krieg.

Truppen des Warschauer Paktes marschierten in die ČSSR (Tschechoslowakische Sozialistische Republik) ein und besetzten innerhalb weniger Stunden alle strategisch wichtigen Stellungen, wodurch der so genannte Prager Frühling beendet wurde. Der Prager Frühling war eine Periode der politischen und sozialen Liberalisierung, die im Januar 1968 begann, als Alexander Dubček die Führung der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei übernahm. Dubček führte Reformen wie Rede-, Presse- und Versammlungsfreiheit, Dezentralisierung der Macht und Demokratisierung der Partei ein. Der Einmarsch wurde von der Sowjetunion und ihren Verbündeten angeordnet, die befürchteten, dass die Reformen ihren Einfluss schwächen und die Stabilität des Ostblocks gefährden würden. Der Einmarsch löste weit verbreitete Proteste und Widerstand in der tschechoslowakischen Bevölkerung aus, zerstörte aber letztendlich ihre Hoffnungen auf Veränderungen.

Die erste Heißluftballonfahrt über die Alpen wird von vier britischen Abenteurern durchgeführt: Don Cameron, Mark Yarry, Christopher Davey und Malcolm Brighton. Sie starteten in Thonon-les-Bains in Frankreich und landeten in Verona in Italien. Dabei überquerten sie die Schweiz und legten eine Strecke von etwa 300 km zurück. Der Flug dauerte fünf Stunden und 31 Minuten und stellte einen neuen Weltrekord für Entfernung und Dauer auf.

Das romantische Drama Dirty Dancing mit Patrick Swayze und Jennifer Grey in den Hauptrollen hatte seine US-Premiere. Der Film wird mit seinem Soundtrack und den ikonischen Tanzszenen zu einem riesigen Kassenschlager und einem kulturellen Phänomen.

Lettland wird von der Sowjetunion unabhängig und setzt die Verfassung von 1922 wieder in Kraft. Lettland war seit 1940 Teil der Sowjetunion gewesen, als es zusammen mit Estland und Litauen von Stalin annektiert wurde. Im Jahr 1989 erklärte Lettland seine Souveränität und begann eine friedliche Bewegung für die Unabhängigkeit. Nach einem gescheiterten Putschversuch von Hardliner-Kommunisten in Moskau erklärte Lettland 1991 seine volle Unabhängigkeit und wurde von den meisten Ländern anerkannt. Lettland stellte seine Vorkriegsverfassung wieder her, die eine parlamentarische Demokratie und eine Marktwirtschaft vorsah.

Der Funkkontakt mit der NASA-Raumsonde Mars Observer wird endgültig abgebrochen. Der Mars Observer war eine Raumsonde, die 1992 gestartet wurde, um den Mars aus der Umlaufbahn zu untersuchen. An Bord befanden sich verschiedene Instrumente, die die Atmosphäre, die Oberfläche, die Schwerkraft und das Magnetfeld des Mars messen sollten. Die Sonde sollte am 24. August 1993 in die Marsumlaufbahn eintreten, reagierte aber nicht auf die Befehle von der Erde. Es wurde vermutet, dass eine Fehlfunktion im Antriebssystem zu einem Leistungsabfall oder einer Explosion führte. Die Mars-Observer-Mission wurde als großer Rückschlag für die Erforschung des Mars durch die NASA angesehen.

Die Netscape Communications Corporation veröffentlicht den Netscape Browser 3.0, die dritte Hauptversion ihres beliebten Webbrowsers. Mit der neuen Version werden verschiedene Funktionen wie Java-Unterstützung, Frames, Cookies, Plug-Ins und animierte GIFs eingeführt. Außerdem wurden die Leistung und die Sicherheit des Browsers verbessert. Der Netscape Browser 3.0 wurde schnell zum marktbeherrschenden Webbrowser, bis er mit dem Internet Explorer von Microsoft konkurrierte.

Am 21. August 2017 fand eine totale Sonnenfinsternis statt, die sich über einen Teil der Vereinigten Staaten von Oregon bis South Carolina erstreckte. Es war die erste totale Sonnenfinsternis von Küste zu Küste in den USA seit 1918, und Millionen von Menschen wurden Zeugen dieses seltenen Himmelsereignisses. Die Finsternis war auch in anderen Teilen Nordamerikas, Mittelamerikas und des nördlichen Südamerikas als partielle Finsternis sichtbar.

Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel forderte den britischen Premierminister Boris Johnson bei ihrem Treffen in Berlin auf, innerhalb von 30 Tagen eine Lösung zu finden, um einen “No-Deal-Brexit” zu vermeiden. Die beiden Staats- und Regierungschefs erörterten die kontroverse Frage des irischen Backstops, der eine harte Grenze zwischen Nordirland und der Republik Irland nach dem Brexit verhindern soll. Merkel sagte, sie sei offen dafür, eine praktische Alternative zum Backstop zu finden, aber Johnson legte keine konkreten Vorschläge vor.